Ett glidmedel kan användas för att öka njutning eller minska smärta vid sexuella aktiviteter. Glidmedel kan användas på en penis, dildo, vagina eller analen före sex. Glidmedel för personligt bruk kan göra sexakter som i vanliga fall skulle vara smärtsamma till njutningsfyllda, exempel är analsex eller om kvinnan upplever torrhet i vaginan. Oftast räcker en klick glidmedel vid vaginal sex, vaginan brukar sedan producera tillräckligt med egen lubrikation för att sexakten ska fortgå. Vid analsex kan det behöver mer glidmedel.
Spermiedödande glidmedel är en något mindre känd variant. Ett sådant glidmedel sätts in i vaginan innan sexakten.
Glidmedel ger oftast en extra stimulation. Tyvärr varar den bara en kort stund och för att behålla den måste man tillsätta mer under sexakten.